Много-много лун тому назад дикий лес не был разделен на территории. На его севере лежала необъятная пустошь, на юге шумел непроходимый бор, а там, где кончалась чащоба, из темного ущелья вытекала бурная река.

Однажды в лес пришли коты. Их манили тихие шорохи копошившейся в траве мелкой дичи, мелькавшие в воде стремительные тени рыб и шелест птичьих крыльев на ветвях деревьев.

Эти коты не были воителями. Они жили небольшими стаями и не знали племен. Да и границ в ту пору не было. Коты постоянно дрались - страх и голод заставляли их убивать друг друга. Коты опасались, что дичь исчезнет, а их охотничьи угодья захватит враг. Это было время беззакония, кровавой вражды и постоянных войн. Много котов погибло в то лихолетье.

Однажды ночью, когда в высоте небес светила полная луна, коты собрались на лесной поляне, где росли четыре могучих дуба. И снова среди них вспыхнул спор из-за дичи. Блеснули выпущенные когти, грозные вопли сотрясли лес. Началась страшная битва, и земля стала скользкой от пролитой крови. Много котов погибло в ту ночь. Ослабев от ран, выжившие коты уснули прямо на поляне, где сражались. Проснувшись, они увидели, что вся она залита лунным светом. Души их товарищей, убитых в недавней схватке, окружили живых со всех сторон. Шерсть погибших сверкала, подобно упавшим в траву звездам, и не было на их телах ни крови, ни следов ужасных ран.

От страха выжившие сбились в кучу. И когда духи умерших заговорили. Оставшимся в живых открылось страшное будущее, в котором лес обагрится кровью, и смерть будет идти по пятам за каждым из их детей. И поняли тогда они, что надо положить конец войнам.

- Объединитесь или умрёте, - сказали духи погибших.

Первой им ответила крупная черная кошка с длинными мускулистыми лапами.

Она стремительно соскочила с земли и заявила:

- Мое имя Тень. Как мы можем объединиться, если у нас нет предводителя? Я умею охотиться и в непроходимой чаще, и в непроглядном мраке. Тень должна править котами!

- Не бывать этому! Ты всех нас заведешь в тьму! - заявил серебристый кот со сверкающим зелёным взглядом.

- Меня зовут Река! Я знаю в лесу по все тайные тропы и укромные места. Река, а не Тень, должна объединить лес!

- В лесу обитают не только Река и Тень, - прорычала поджарая бурая кошка. - Одному ветру под силу заглянуть в самые дальние свои уголки. Я умею бегать, как ветер, что гуляет по вольным просторам пустоши. Я должна править лесом! Самого крупного из выживших в схватке котов звали Гром. Он был ярко-рыжий, с пронзительным янтарным взглядом.

- Да разве хоть кто-нибудь из вас может сравниться со мной в силе и ловкости? Если кто и достоин, править лесом, так это я.

Не успел Гром произнести эти слова, как тишину под четырьмя могучими дубами разорвал яростный мяв. Невесть откуда налетел ветер, черные тучи скрыли луну, и выжившие затрепетали от страха.

На вершине высокой скалы появилась полосатая кошка из числа тех, кто пал в ночной битве. Весь лес тонул во тьме, и лишь ее шерсть сверкала ослепительным блеском. Глаза кошки метали молнии.

- Вы глупы, как домашние утки! - вскричала она. Можете вы хоть мгновение не думать о себе? Подумайте о своих детях!

Четыре кота - Тень, Река, Ветер и Гром молча смотрели на звездную кошку, не решаясь проронить ни слова.

- В лесу достаточно места и дичи, для того, чтобы прокормить не только вас, но и множество других котов, - продолжала кошка, - Разыщите себе подобных, определите свою территорию и установить границы.

Словно в ответ на ее слова луна вынырнула из-за туч, озарив окруживших поляну призраков погибших котов.

Из их круга вышел большой белый кот и обратился к живым.

- Если вы согласитесь, мы подарим каждому из вас по восемь дополнительных жизней, чтобы как предводитель он смог править своим племенем очень и очень долго.

Следом заговорила изящная пятнистая кошка. Она выступила вперед и заняла место рядом с белым котом.

- Мы будем присматривать за вами с Серебряного пояса, - говорившая подняла глаза к сверкающей цепи звезд, протянувшейся через черное ночное небо. - Приходить к вам во снах и вести во всех странствиях.

- Раз в месяц, - продолжал большой белый кот, - в полнолуние, вы будете собираться на этой поляне под четырьмя могучими дубами. В такую ночь будет действовать Священное перемирие. Мы тоже будем рядом, там, на Серебряном Поясе. Поэтому, знайте, что если в ночь перемирия будет пролита хоть капля крови, гнев наш будет страшен.- Да быть вам воителями! - провозгласила стоявшая на скале кошка.

Гром, Река, Тень и Ветер молча склонили головы.

- Отныне все вы будете подчиняться Воинскому Закону. Да преисполнятся ваши сердца отваги и благородства, и пусть в час сражения не жадность, а честь и справедливость поведут вас в бой!

На поляне воцарилась долгая тишина. Наконец Гром медленно кивнул крупной рыжей головой.

- Спасибо за мудрый совет. А теперь нам нужно определить свои территории и установить справедливые границы.

Три предводителя один за другим согласились с его словами. Затем они разошлись по домам и объединили вокруг себя котов со схожими способностями и задатками.

Река нашёл тех, кому нравится жить у воды и ловить рыбу.

Тень собрала ночных охотников с острыми когтями. Ветер выбрала соплеменников, которые умели быстро бегать и любили жить под открытым небом. Что же касается Грома, то с ним пошли коты, умевшие выслеживать дичь в густых зарослях кустарника. Когда в первую ночь полнолуния предводители пришли на поляну под дубами мудрые звездные предки сдержали свое слово и вручили каждому из них дар девяти жизней.

Конечно, после этого племена не стали жить в постоянном мире, да никто этого и не ожидал. В конце концов, не напрасно же кошки появляются на свет с клыками и острыми когтями. Но они поверили, что до тех пор, пока будут следовать Воинскому закону, всегда смогут рассчитывать на помощь, поддержку и мудрый совет своих предков.

Так настало время котов-воителей.

Как известно, когда-то на территории котов-воителей обитали три великих племени: Тигриное, Львиное и Леопарды.
Тигриное племя
По рассказам старейшин, эти коты были огромные, с очень длинными когтями, огненно-рыжие и с черными полосами. Им мы обязаны отвагой и силой.
Львиное племя
Шерсть этих котов светилась, как солнце и имела цвет золота. Коты Львиного племени носили прекрасные густые гривы. От этих котов нам досталась любовь греться на солнце.
Леопарды (ака Пятнистое племя)
Эти грациозные рыжие коты носили на своей шкуре множество пятен. Грация, любовь лазить по деревьям и скорость у лесных племен именно от Леопардов.

Составлено Бурей Пёстрых Звёзд

Церемонии Котов-Воителей

Церемония посвящения в оруженосцы

Слова предводителя:

"- (Имя котенка)! Я даю тебе новое имя, и с сегодняшнего дня ты будешь зваться (новое имя). (Напутствие оруженосцу). (Имя воина)! Ты будешь наставником (имя оруженосца). (Напутствие наставнику)."

Наставник и оруженосец приветствуют друг друга, соприкоснувшись носами. Все племя повторяет новое имя оруженосца.

Церемония посвящения в воители

Слова предводителя:

"- Я, (имя предводителя), предводитель (название племени), призываю своих предков-воителей взглянуть на этого оруженосца. Он упорно трудился, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с радостью представляю вам нового воителя. (Имя оруженосца)! Обещаешь ли ты свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, защищать и оберегать свое племя?"

Слова оруженосца:

"- Обещаю!"

Слова предводителя:

"- Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя. Отныне ты будешь зваться (новое имя). Звездное племя гордится (качества кота)."

Предводитель кладет подбородок на голову нового воителя, а тот лижет его в плечо. Все племя повторяет имя новопосвященного.

Церемония посвящения в глашатаи

Слова предводителя:

"- Пришло время назвать нового глашатая. Пусть Звездные предки услышат и одобрят мой выбор. Новым глашатаем (название племени) станет (имя воителя)."

Благодарность нового глашатая, клятва верно и преданно служить своему племени.

В случае смерти предводителя глашатай становится им. После ночи прощания бывший глашатай забирается туда, откуда все предводители его племени говорят со своими котами, а все племя приветствует его как своего нового вожака. Теперь он должен отправится к Лунному Озеру вместе с целителем за даром девяти жизней и благословением предков.

Церемония посвящения в старейшины

Слова предводителя:

"-Ты действительно решил(-ла) оставить общество воителей и перебраться в палатку старейшин?"

Слова воителя:

"- Да."

Слова предводителя:

"- (Название племени) благодарит тебя за верную службу и за все, что ты сделал(-ла) для нас. Пусть Звездное племя подарит тебе долгий и счастливый отдых."

Церемония посвящения в ученики целителя

Церемония посвящения в ученики целителя на общем собрании племени не отличается от посвящения котенка в обычного оруженосца. Но это совершенно особая церемония у Лунного Озера. Ее проводит не предводитель, а целитель.

1-ый вариант

Слова целителя:

"- (Имя кота), хочешь ли ты, как подобает целителю, приобщиться к тайнам Звездного племени?"

Слова кота:

"-Да."

Слова целителя:

"- Тогда выйди вперед. Воины Звездного племени, я представляю вам этого ученика(-цу). Он (она) избрал(-ла) путь целителя. Наградите его (ее) своей мудростью и проницательностью, чтобы он (она) мог(-ла) исполнять вашу волю, врачуя своих соплеменников."

Ученик(-ца) ложится на землю возле Лунного озера и касается носом воды.

2-ой вариант

Слова целителя:

"- Звездное племя! Я привел(-ла) вам (имя кота) и прошу вас признать его, как когда-то вы признали меня."

Ученик(-ца) ложится на землю возле Лунного Озера и касается носом воды.

Церемония посвящения в целители

Если наставник ученика целителя погибает, не закончив обучения ученика, то тот становится целителем автоматически, даже если у него нет необходимого опыта и знаний для такой ответственности. Ему нужно отправляться к Лунному Озеру за признанием и благословением предков. На собрании племени предводитель просто называет нового целителя и поздравляет его.

Когда целитель решает, что его ученик(-ца) готов(-ва) и получил(-ла) знания и умения, нужные врачевателю, то он ведет его к Лунному Озеру, где и проводит церемонию посвящения.

Слова целителя:

"- Я, (имя целителя), целитель (название племени), призываю моих предков-воителей взглянуть на этого оруженосца. Он (она) старательно учился(-лась), постигая мудрость целителя, и с вашей помощью будет мого-много лун верой и правдой служить своему племени. (Имя ученика(-цы)), обещаешь ли ты строго следовать законам целителей, стоять выше вечного соперничества племен и помогать всем котам, даже ценой собственной жизни?"

Слова ученика:

"- Обещаю!"

Слова целителя:

"- Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе имя целителя. Отныне ты будешь зваться (имя). Звездное племя гордится (качества ученика (-цы))."

Целитель кладет подбородок на голову бывшего ученика, а тот лижет его плечо. Остальные целители и их ученики много раз повторяют его новое имя.

Церемония посвящения умирающего оруженосца

Эта церемония проводится крайне редко, только тогда, когда отличившийся оруженосец умирает. Если он действительно достоин, его посвящают в воители, дабы он смог забрать в Звездное племя свое новое имя.

Слова предводителя:

"- Я прошу моих предков-воителей обратить свои взоры на этого (эту) ученика(-цу). Он (она) познал(-ла) Воинский закон и отдал(-ла) свою жизнь за свое племя. Пусть Звездное племя примет его (ее) под именем (новое имя)."

Предводитель касается носом головы оруженосца.

Церемония смены имени

Используется крайне редко, только если коту больше не подходит его воинское имя.

Слова предводителя:

"- Души Звездных воинов, вы знаете каждого лесного кота. Сейчас я прошу вас забрать имя у кота (кошки), что сидит перед вами, потому что оно ему (ей) больше не подходит. Властью предводителя (название племени) и с одобрения Звездных воинов-предков я даю этому (этой) коту (кошке) новое имя. Отныне он (она) будет зваться (новое имя)! Пусть тело его (ее) жестоко изранено, мы гордимся (качества кота (кошки))!"

Предводитель касается головой затылка кота (кошки), а тот (та) лижет его в плечо.

Составление © Златогривка

***

Огнезвёзд
Огнезвёзд родился домашним котёнком,но какая разница где именно новорождённый делает свой первый вздох?С тех пор как этот рыжий котёнок появился в Грозовом племени,чистокровные коты ни на миг не позволяли ему забыть о его происхождении.Неудивительно,что став их предводителем Огнезвёзд покровительствует котам,рождённым вне племени!Нельзя сказать,что это плохо...Никто не посмеет назвать Белохвоста никчемным воином или упрекнуть Ромашку в том,что она плохо заботится о Грозовых котятах.Однако воителем других племен очень не по душе,что Огнезвёзд привечает в Грозовом лагере бродяг и домашних котов!О чём думала Синяя Звезда когда пригласила в Грозовое племя этого на редкость храброго и любопытного котёнка...Может,её ослепило рыжее пламя его шерсти и пророчество о том,что только огонь спасёт племя...В то время Синяя Звезда не могла знать,что Звёздное племя уже давно ждало с нетерпением появления этого кота.Бедный Огнезвёзд!В последнее время он совсем потерял покой,каждую ночь его терзает сон о другом грозном пророчестве.И всё-таки он держится молодцом,и до сих пор ни разу не разочаровал Звёздное племя.Вот и получается,что не обязательно быть чистокровным лесным воителем,чтобы совершать великие подвиги,разоблачить предательство Звездоцапа или вернуть домой племя Ветра,изгнанное Сумрачными котами!Племя Ветра должно сказать Огнезвёзду спасибо за то,что в трудный час именно он пришёл на помощь.Воины Ветра ничем не заслужили изгнания из родного дома!Даже Песчаная Буря со временем смирилась с происхождением Огнезвёзда,а мнение этой кошки подороже целого сезона доброй охоты!Я желаю Огнезвёзду мира и долгой спокойной жизни.Только все это пустые слова,ведь мне-то известно,как закончатся девять жизней этого кота...

Синяя Звезда
Она была великой предводительницей, хотя цена этого статуса оказалась для неё непомерно высокой.Однажды страшной снежной ночью Синегривка отреклась от своих детей (Мошки,Камня и Невидимки), чтобы стать глашатой Грозового племени и не уступить этого шанса Острозубу,который был готов смерчем пройти сквозь лес,пока все его тропинки не покраснеют от пролитой им крови.Подобная преданность юной Синегривки своему племени достойна уважения.Но её дети должны гордиться и своим отцом, Жёлудем, который вырастил их мужественными и доблестными воинами Речного племени. Огнезвёзд заменил Синей звезде утраченных детей? Любопытная мысль. Так или иначе Синяя Звезда стала для малыша отличной наставницей,сумев воспитать из него мудрого и благородного воителя. В то самое мгновенье когда луч солнца коснулся огненно-рыжей шерсти удивительного домашнего котёнка, Синяя Звезда разглядела в нём спасителя своего племени. Она хорошо запомнила пророчество Пестролистой об огне, который спасёт племя, поэтому сочла Рыжика даром Звездных воителей. Легко говорить,что в последние дни своей жизни Синяя Звезда потеряла рассудок! Но попробуйте представить,через что ей пришлось пройти и какие потери пережить и вы поймёте, почему Грозовая предводительница считала свою жизнь разбитой. Синяя Звезда отдала свою последнюю жизнь спасая Грозовое племя от бродячих собак. Вспомните,как бесстрашно она бросилась с обрыва, увлекая за собой их свору... Камень и Неведимка нашли умирающую мать на берегу реки, и она успела примириться с ними перед тем, как отправиться в Звёздное племя.

Крутобок и Милли
Вот интересно, есть ли враги у Крутобока? Крутобок первым подружился с Огнезвёздом, когда будуший предводитель Грозовых котов был всего навсего маленьким и любопытным котёнком. Они стали друзьями не разлей вода. Крутобока и Огнезвёзда объеденяла доброта и безмерное великодушие - в самом деле, кто, кроме них, решился бы в голодную пору подкармливать Речных котов или отправиться на край света в поисках воинов Ветра? Но в жизни Крутобока были не только дружба и героические преключения. Подобно Синей Звезде, в Речном племени он нашёл свою любовь. Крутобок всем сердцем полюбил Серебрянку и стал отцом её котят. К сожалению, его подруга умерла. Сердце Крутобока едва не разорвалось, когда он был вынужден покинуть родное племя и лучшего друга, и отправиться к Речным котам сместе со своими осеротевшими детьми. Ему было больно, но он считал, что так будет лучше для их с Серебрянкой малышей. Думаю, Крутобок был прав. При всём своем великодушее Грозовые коты не слишком жалуют полукровок. Однако вскоре Крутобок понял, что сердце его осталось в Грозовом племени, и вернулся домой. Кто такая Милли,спросите вы? Так зовут новую подруго Крутобока. Он познакомился с ней, когда Грозового воителя похитили Двуногие. Мне кажется, Грозовые коты до сих пор не сказали Милли спасибо за благополучное возвращение домой своего глашатая и лучшего друга Огнезвёзда. А ведь без помощи Милли Крутобок вряд ли смог бы отыскать новый лагерь родного племени! Именно благодаря Милли эти двое сумели убежать из гнезда Двуногих и проделать долгий путь от брошенного леса к Озеру. Надеюсь, Крутобок умеет помнить добро и никогда не забудет,скольким пожертвовала ради него эта преданная домашняя кошка. Как ни крути, но Милли распрощалась с прежней жизнью и теперь ей нет дороги назад.

Песчаная Буря
Любящая мать Белки и Листвички,верная подруга Огнезвёзда,которая после смерти Пестролистой заняла её место в его сердце...Неужели Песчаную Бурю будут помнить только поэтому?Думаю,она заслуживает большего.Не будь Песчаной Бури,кто знает,решился бы Огнезвёзд повести лесных котов на страшную битву с Кровавым племенем.Ага,насторожили ушки?Так слушайте внимательно,что я Вам скажу.Огнезвёзд знал о пророчетсвах Звёздного племени и был готов спасти лес от банды Бича,но именно Песчанная Буря вселила в него уверенность,что он поступает правильно,принимая бой с чужаками.Огнезвёзд поверил своей подруге,потому что знал-эта кошка любит его больше всех на свете и никогда не пожертвует его жизнью даже ради родного племени.Песчаная Буря знает Огнезвёзда гораздо лучше,чем ему кажется,и даже лучше чем Листвичка,несмотря на все её сны и пророчества.Так что не надо считать Песчаную Бурю тенью Огнезвёзда!Ведь она проявила ничуть не меньшую отвагу во время их путешествия в поисках рассеяного по свету Небесного племени.Песчаная Буря взвалила на свои плечи обязанности целительницы,а потом сражалась бок о бок с Огнезвёздом во время великого побоища с крысами,хотя у неё была всего одна жизнь,а не девять как у её друга.Признаюсь,я глубоко уважаю эту скромную кошку.Она проделала гигантский путь от вздорной маленькой Горчицы, вместе с Дымком презиравшего юного Огонька за его нелесное происхождение. Надеюсь, Огнезвёзд всегда будет ценить любовь и преданность Песчаной Бури, как она того заслуживает.

Выписывание из книги (с) Хаки